Children: Masters of DIVINE Art.

There are wonderful stories of children who took off with their innate art, picture, with poetry and with their spontaneity.

Share the stories you know and let your children participate.

Her name’s Rebecca Covaciu, and she’s a 12-year-old Roma child. She has a life of hardship, marginalization and suffering behind her.

The newspapers have described her the “little Anne Frank of the Roma people”.

The Covacius abandoned Arad in Romania to flee from poverty and discrimination. But in Italy they have been subjected to the devastating effects of racial hatred. They were almost lynched by a group of racists in Milan and the police have destroyed the makeshift shelters built by Rebecca’s father Stelian several times, leaving the family homeless. Only the help offered to them by members of EveryOne Group prevented Stelian, his wife and their four children succumbing to a tragic fate. Rebecca is not only a promising European artist (a promise that will only be kept if the racist persecution in Italy does not take her life) she is also an angel of sensitivity, altruism and kindness. She has now set off with her loved ones on a “march of death” towards nowhere.


In the spring of 2007, the Covaciu family met the activists of EveryOne Group who took on the responsibility of providing their basic needs.

On April 24th, 2008, in Milan, on the orders of Gianvalerio Lombardi, a “protection squad” made up of police officers in anti-riot uniform carried out a camp clearance of the community of Romanian Roma from Timisoara who had taken refuge in a camp in the Giambellino district. The camp was “illegal”: several families in conditions of terrible hardship had taken shelter there in an attempt to avoid starving to death or dying of disease in their city of origin. They were living in a situation of segregation and unbearable discrimination. The police officers carried out the clearance using brutal methods. Men, women and swarms of children were forced to come out of their makeshift shelters, lined up like the Jews were in the Nazi roundups during the Holocaust, and forced to watch the destruction of their small, miserable world.


The shelters were bulldozed and set on fire without the occupants being allowed to recover what few possessions they owned. One mother begged the uniformed men: “Please, let me get some blankets for my children”. And a police officer replied: “You don’t need them because now with this new government we will be sending you all back to Romania”.


The children cried as the police pushed them around and frightened them with harsh, offensive words, filled with racial hatred. One of the families kicked out of the camp was the Covaciu family, whose breadwinner is a church missionary, well known among the Roma in Milan for his countless gestures of altruism towards the other persecuted families.

His wife speaks five languages: Romanian, “Romanes”, French, Spanish and Italian. They have four children, including 12-year-old Rebecca who is a talented artist in the field of plastic arts – some of her drawings, which depict the life of the Roma in Italy – were exhibited in Naples on Holocaust Memorial Day 2008 in the rooms of the Historical Archives, and are now on permanent display.


Rebecca learnt to draw and paint in the makeshift shelters where she was living and under bridges, developing a talent that led to her winning the 2008 UNICEF Prize. Her work was chosen from the drawings of hundreds of children of all nationalities who sent in work with the theme of children’s rights. She has already exhibited her work in art exhibitions with drawings that depict the persecution of the “gypsies” in Italy. The prize was awarded to her in Genoa on the occasion of the “Caffè Shakerato” Festival of Interculture.

Rebecca’s drawings are on show in the Contemporary Art Museum of Hilo (Hawaii, U.S.A.) representing Roma art in Europe and showing the conditions of segregation the Roma are forced to live in. The Museum’s director wrote: “Rebecca's art portrays a childlike innocence, rare in an art world mean to impress. This is not art for the sake of art, but instead, art as the true voice of the soul. The Hilo Art Museum supports art that speaks from the soul, as this is the message of our Polynesian heritage. As early Hawaiian Monarchs traveled the world at great risk to be a part of world culture, we are proud to support this wonderful art from the other side of the World”

Rebecca’s work has also taken part in the exhibitions organized by the group of international artists of “Watching the Sky” - including the “Psyche in Chains” exhibition held on Holocaust Memorial Day 2008 in the prestigious halls of the Historical Archives in Naples Town Hall. Genoa has awarded the important recognition “Art and Interculture – Caffè Shakerato” to the docu-drawings of this young artist. Her series of drawings “The Mice and the Stars” (some of them can be seen here) inspired by her life in the “illegal” settlements will soon be on show in Rome, Naples and Genoa in a travelling exhibition devoted to Art, Childhood and People’s Rights.

In spite of her gifts and virtues, in spite of the efforts of her father Stelian to find a job in Italy (even a very humble one) the Covaciu family was forced to live in a makeshift shelter among mice and parasites without drinking water or electricity.


They have been kicked out from abandoned buildings and even from under bridges. “They treat us like animals because they don’t know us”, Rebecca said after receiving the UNICEF Prize. “They don’t know what it means to live among mice and refuse, in the freezing cold and without food. When we children go out begging they say our parents are wicked because they don’t know that if we don’t all help out, we will die of hunger. It is a terrible world for us gypsies”.

Around the Covaciu family in Italy, a terrible ethnic purge is underway, in every city. Communities and families are being hunted out both by patrols of “justice-seekers” and the police who bulldoze their makeshift shelters, burn their few possessions and throw them out onto the street without food and assistance.


EveryOne Group has listened to the stories of hundreds of people, among them children and women who have been subjected to all kinds of abuse and violence after being deprived of an abandoned building or a shelter built from cardboard, wood and corrugated iron. “We had two small, very beautiful children,” two young Romanian Roma girls told us, “but when they kicked us out of our shelter we had nothing to give them to eat. The children fell sick and they coughed all night long. They needed antibiotics, but no one would help us. They died that same night.” These are not isolated cases, it is the reality of the Roma community living in Italy, from the north to the south.


The average life span of the “gypsies” in Italy has fallen to 35, while the infant mortality rate is 15 times higher than that of Italian children. These are tragic figures, identical to those that characterized the condition of the Jews segregated in the Warsaw ghetto, the symbol of the Holocaust.


Piero Terracina, the Holocaust survivor, before the tragedy of the Roma people in Italy, recently said in a broken voice and with tears in his eyes: “I feel I have gone back in time. The racial laws and the atrocities the Roma are being subjected to are very similar to the situation we Jews found ourselves in during the Nazi-Fascist persecution”.


It is all taking place among general indifference, and the racist press campaign is offering once more the lies that have allowed many pogroms, persecutions and massacres throughout history to take place: gypsies rape Italian women, gypsies don’t want to work because they prefer to resort to crime, gypsies steal children.

EveryOne Group has shown that the accusations of kidnapping spread by racist politicians and the press were set-ups, and has published the figures from a careful analysis of state archives: from 1899 to the present day, no Roma citizen has ever been sentenced for abducting a minor. But even that is not enough because the Roma have been picked on to become the scapegoats of an Italy that has abandoned the path of solidarity, tolerance and human rights.


When I am painting, I think of the colours of a better world, where we too can be happy. When I grow up I want to help the poor, and if I become a famous artist, I want to paint the world of the “gypsies”, then everyone will see the truth. I want to speak to adults, to those in power and those who can help my people. I want to ask you to help us, because our lives really are too sad".


Rebecca reminds us of Anne Frank, a young girl incapable of losing her smile and faith in human beings despite the ruthless persecution her people are being subjected to here in Italy.


The video-appeal “Dear Europe” is the answer to a request from Rebecca to launch an appeal to Europe, an appeal against the discrimination taking place towards her people. It is a testimony of the persecution of the Roma in Italy and it will be presented at the plenary assembly of the European Parliament and Unicef thanks to an initiative promoted by EveryOne Group.

The video-appeal “Dear Europe” was filmed in the Sala Rossa of Pesaro Town Hall.

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Si chiama Rebecca Covaciu, è una ragazzina rom di 12 anni, ha una vita di povertà, emarginazione e sofferenza alle spalle.

I giornali hanno parlato di lei come della "piccola Anne Frank del popolo Rom".


Si chiama Rebecca Covaciu, è una ragazzina rom di 12 anni, ha una vita di povertà, emarginazione e sofferenza alle spalle.

I giornali hanno parlato di lei come della "piccola Anne Frank del popolo Rom".

La famiglia Covaciu abbandonò Arad, in Romania, per fuggire povertà e discriminazione. Ma in Italia ha conosciuto gli effetti devastanti dell'odio razziale. Ha subito un tentato linciaggio da parte di razzisti a Milano; le forze dell'ordine hanno distrutto più volte le baracche costruite da Stelian, papà di Rebecca, mettendo la famiglia in mezzo alla strada. L'aiuto offerto dai membri del Gruppo EveryOne ha evitato che Stelian, sua moglie e i loro quattro bimbi subissero un destino tragico. Ora Rebecca - che non è solo una grande promessa dell'arte europea (promessa che sarà mantenuta solo se la persecuzione razziale in Italia non la ucciderà), ma un angelo di sensibilità, altruismo e bontà - si è incamminata in una "marcia della morte" verso il nulla, con i suoi cari.

Durante la primavera 2007, la famiglia Covaciu ha incontrato gli attivisti del Gruppo EveryOne, che si sono fatti carico delle sue esigenze fondamentali.

Il 24 Aprile 2008, a Milano, una "squadra di protezione" formata da agenti in assetto antisommossa, agli ordini di Gianvalerio Lombardi ha compiuto un'operazione di sgombero nei confronti della comunità di Rom romeni, provenienti da Timisoara, che si era rifugiata in un campo del quartiere Giambellino. Il campo era "abusivo": numerose famiglie in condizioni di miseria tragiche si erano rifugiate lì per evitare di morire di fame e malattie nella loro città di origine, vivevano in una situazione di segregazione e discriminazione insostenibile. L'azione degli agenti è stata eseguita con metodi brutali. Uomini, donne e nugoli di bambini sono stati costretti a uscire dalle loro baracche, messi in fila come gli ebrei rastrellati dai nazisti durante l'Olocausto e costretti ad assistere alla distruzione del loro piccolo, miserabile mondo.

Le baracche sono state distrutte e date alle fiamme senza che agli occupanti fosse concesso di prelevare i propri pochi beni. Una mamma supplicava gli uomini in divisa: "Per piacere, lasciatemi prendere le copertine per i miei bambini". Un poliziotto le rispondeva: "Non ti servono a niente, perché adesso, con il nuovo governo, vi rimandiamo tutti in Romania".

I bambini piangevano, mentre i loro aguzzini li spintonavano e li intimidivano con parole dure, offensive, improntate all'odio razziale. Una delle famiglie cacciate in malo modo dalla squadra era la famiglia Covaciu, il cui capofamiglia è un missionario evangelico, noto presso i Rom di Milano per gli innumerevoli gesti di altruismo compiuti nei riguardi delle famiglie perseguitate.

Sua moglie parla cinque lingue: il romeno, il romanes, il francese, lo spagnolo e l'italiano. Hanno quattro bambini, fra i quali Rebecca Covaciu, di 12 anni, dotata di un notevole talento nel campo delle arti plastiche, tanto che alcuni dei suoi disegni - che documentano la vita dei Rom in Italia - sono stati esposti a Napoli, nel corso della Giornata della Memoria 2008, presso le prestigiose sale dell'Archivio Storico, che li ha acquisiti in permanenza.

Rebecca ha imparato a disegnare e dipingere nelle baracche e sotto i ponti, sviluppando un talento che le ha consentito di vincere il Premio UNICEF 2008 fra centinaia e centinaia di ragazzi di tutte le nazionalità, per il disegno e la pittura legato ai diritti dei Bambini e ha già partecipato a mostre d'arte, con i suoi disegni che raccontano la persecuzione degli 'zingari' in Italia. Il premio le è stato consegnato a Genova nell'àmbito del Festival dell'Intercultura "Caffè Shakerato".

I disegni di Rebecca sono esposti al Museo d'Arte Contemporanea di Hilo (Stato delle Hawaii, U.S.A.), rappresentativi dell'arte dei Rom in Europa e della condizione di emarginazione cui sono costretti. Il direttore del museo Ted Coombs ha scritto: “L'Arte di Rebecca Covaciu pone in rilievo un'infantile innocenza, preziosa nel mondo dell'arte, che si propone solo di colpire l'attenzione. Non è arte per l'arte, ma - piuttosto - arte che esprime la pura voce dell'anima.

Il Museo d'Arte di Hilo sostiene e incoraggia l'arte capace di entrare in comunicazione con l'anima, perché si tratta del messaggio che ci ha consegnato in eredità l'Arte Polinesiana. Gli antenati degli Hawaiani viaggiarono, assumendosi grandi rischi, per essere parte della cultura del nostro mondo: ecco perché siamo orgogliosi di supportare queste meravigliose opere d'arte che provengono dall'altra parte del mondo”

Le opere di Rebecca sono state esposte anche nell'àmbito delle mostre del Gruppo internazionale di artisti "Watching The Sky", fra cui "Psiche Incatenata", in occasione della Giornata della Memoria 2008, nelle prestigiose sale dell'Archivio Storico del Comune di Napoli. Genova ha attribuito l'importante riconoscimento "Arte e Intercultura - Caffè Shakerato" ai disegni-testimonianza della piccola artista. La serie di opere grafiche "I topi e le stelle" (qui accanto alcune delle opere), ispirata alla sua vita negli insediamenti "abusivi", sarà esposta a Roma, Napoli e Genova nell'àmbito di una mostra itinerante dedicata ad Arte, infanzia e Diritti dei Popoli.

Nonostante questi suoi meriti, nonostante l'impegno del padre Stelian a cercare un lavoro anche umilissimo in Italia, la famiglia Covaciu era costretta a vivere in una baracca, in mezzo ai topi e ai parassiti, senza acqua potabile né corrente elettrica.

L'hanno sgomberata da edifici abbandonati e perfino da sotto i ponti. "Ci trattano come animali perché non ci conoscono," ha detto Rebecca dopo aver ricevuto il Premio UNICEF. "Non sanno che cosa vuol dire vivere in mezzo ai topi e ai rifiuti, al freddo, senza cibo. Quando noi bambini chiediamo l'elemosina, dicono che i nostri genitori sono cattivi, perché non sanno che se non ci aiutiamo tutti, fra di noi, moriamo di fame. E' un brutto mondo per noi 'zingari”.

Intorno alla famiglia Covaciu, in Italia, è in atto una spaventosa purga etnica che non risparmia alcuna città. Comunità e famiglie vengono braccate sia da ronde di giustizieri, sia dalle forze dell'ordine, che distruggono i loro poveri ripari, bruciano i loro averi e le mettono in mezzo alla strada, senza cibo né assistenza.

Il Gruppo EveryOne ha raccolto centinaia di testimonianze, fra cui quelle di bambini e donne che hanno subito ogni tipo di violenza, dopo essere state private del rifugio di un edificio abbandonato o di una baracca di cartone, legno e lamiera. "Avevamo due bambini piccoli, molto belli," hanno raccontato fra le lacrime due ragazze Rom romene, "ma quando ci hanno mandate via dalla nostra baracchina non avevamo più niente da dargli da mangiare. I bambini si sono ammalati e tossivano tutta la notte. Serviva un antibiotico, ma nessuno ci aiutava. Sono morti durante la stessa notte". Non sono casi singoli, ma è la realtà del popolo Rom che vive in Italia, dal nord al sud.

La speranza media di sopravvivenza degli 'zingari' in Italia si è abbassata a soli 35 anni, mentre la mortalità dei loro bambini è 15 volte superiore a quella degli altri cittadini. Sono numeri tragici, identici a quelli che caratterizzarono la condizione degli ebrei segregati nel ghetto di Varsavia, luogo simbolo dell'Olocausto.

Il sopravvissuto alla Shoah Piero Terracina, di fronte al martirio dei Rom in Italia ha affermato recentemente, con la voce strozzata e gli occhi lucidi: "Mi sembra di essere tornato indietro nel tempo. Le leggi razziali e le atrocità che colpiscono oggi i Rom sono molto simili a quelle che toccarono a noi ebrei, durante la persecuzione nazifascista".

Tutto avviene nell'indifferenza generale e la campagna mediatica di stampo razzista ripropone le calunnie che permisero tanti pogrom, persecuzioni e stermini durante la Storia: i Rom stuprano le donne italiane, i Rom non vogliono lavorare perché preferiscono dedicarsi al crimine, i Rom rapiscono i bambini.

Il Gruppo EveryOne ha dimostrato che i casi di rapimento diffusi da politici razzisti e media erano montature e ha divulgato i dati risultanti da un'analisi minuziosa degli archivi di stato: dal 1899 ad oggi nessun cittadino Rom è mai stato condannato per rapimento di minore. Ma non basta, perché i Rom sono stati scelti quali capri espiatori di un'Italia che ha abbandonato la via della solidarietà, della tolleranza e dei Diritti Umani.

“Quando disegno, penso ai colori di un mondo migliore, dove anche noi possiamo essere felici. Da grande voglio aiutare i poveri e se diventerò un'artista famosa, voglio dipingere il mondo degli 'zingari', così tutti vedranno la verità. Vorrei parlare ai grandi, ai potenti, a quelli che potrebbero aiutare il mio popolo. Vorrei chiedergli di aiutarci, perché la nostra vita è troppo triste".

Rebecca ricorda Anne Frank, incapace di perdere il sorriso e la fiducia negli esseri umani, nonostante la spietata persecuzione che il suo popolo subisce qui in Italia.

La videointervista “Cara Europa” è la risposta al desiderio di Rebecca, che le consente di lanciare un appello all'Europa, contro la discriminazione che colpisce il suo popolo. È una testimonianza della persecuzione dei Rom in Italia e sarà presentato all'assemblea plenaria del Parlamento Europeo e all'Unicef, grazie a un'iniziativa del Gruppo EveryOne

Cara Europa. Appello di Rebecca Covaciu contro la persecuzione dei Rom in Italia

http://www.everyonegroup.com/it/EveryOne/MainPage/MainPage.html